EQUATEUR- Préambule et en vrac !

L'EQUATEUR

L'Equateur est délimité au Nord par la Colombie, au Sud et à l'Est par le Pérou et à l'ouest par l'océan pacifique. Les îles Galapagos, situées à un millier de kilomètres du continent, font partie du territoire équatorien.

L'ensemble du territoire continental comme insulaire, est traversé par la ligne équatoriale.

La sierra occupe environ le quart du territoire. Région interandine située entre deux chaînes de pics volcaniques (l'orientale et l'occidentale), elle forme des plateaux et des vallées verdoyants perchés à plus de 3000 m d'altitude qui s'étire du nord au sud sur quelques 800km.

Les volcans, multiples, certains sont encore en activité ont donné naissance à de nombreux lacs et sources thermales.

22 de ces sommets culminent entre 4270 et 6000 m, leur enfilade majestueuse a été surnommée, "l'Avenue des Volcans". 

L 'Equateur est un pays en pleine expansion démographique et en 40 ans, de 1950 à 1990 sa population a plus que triplé. En 2008 la population atteint près de 14 000 000  personnes.

50% des équatoriens vivent dans la Costa, ils sont familièrement appelés les "monos", (les singes), 45,2 dans la sierra les Serrano, et seule 4% de la population vit en Amazonie et 0,8 aux Galapagos.

Pendant longtemps la grande majorité de la population était rurale, en 1974 58,6% des équatoriens vivaient à la campagne, en 1982 52%, mais en en 1990 il n'y a déjà plus que 45% de ruraux.

L'Equateur compte une dizaine de nationalités indigènes avec chacune sa propre langue. Ces populations indiennes se sont regroupées en 1986 en une Confédération des nationalités de l'Equateur, la CONAIE.

Dans ce pays, la société, en raison du nombre d'ethnies qui la composent, est majoritairement métissée.

Ces métis, qui vivent le plus souvent en ville, ont adopté un mode de vie occidentale. Cependant, ils forment toujours une communauté très pieuse et traditionnelle. Très catholique, et de plus en plus protestant, la famille se place au coeur de ses priorité, et 95% des sont catholiques.

 Les espagnoles à leur arrivée dans le Nouveau Monde, employèrent massivement l'évangélisation comme un moyen profond et subtil de soumettre les indiens à leurs valeurs et au travail, particulièrement dans la sierra, utilisant l'interdiction des cultes païens et  parfois la violence.

Si la grande majorité de la population est catholique, elle pratique de façon ostentatoire les cultes précolombiens et l'animisme qui n'ont pas été abandonnés, en particulier dans les communautés amazoniennes où les croyances ancestrales cohabitent avec l'enseignement des missionnaires.

Dans les Andes, les cérémonies religieuses rendues à tel saint ou tel patron consistent aussi souvent en une ode à la nature et à la terre mère, la Pacchamama.

Dans la Sierra comme dans l'Amazonie, chaque communauté indigène possède son shaman ou curando qui guérit les maux de ses semblables en invoquant les esprits et en utilisant plantes et objets rituels.

Pour terminer il faut que j'évoque l'artisanat équatorien, parmi les plus riche d'Amérique latine car lié à des identités culturelles fort diverses, tissages, céramiques, objets en bois, sculptures, bijoux, travail du cuir, vannerie, et surtout les fammeux chapeaux de Panama.    

Alors mainteant en route pour le voyage ....