HRADCANY, le quartier du Château

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Dominé par la majestueuse silhouette de la Cathédrale Saint-Guy, le Château veille depuis plus de 1000 ans sur la ville.

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Vue depuis la colline du Château

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Dans son ombre, dort Hradcany, un quartier presque provincial, de couvents, de palais et de musées entre lesquels courent de bucoliques ruelles.

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Ce quartier, troisième cité de Prague, après La Vieille Ville et Mala Strana, a vu la noblesse se l'approprier après l'incendie de 1541, pour y construire ses orgueilleux palais.

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On les découvre le long de places désertes et solennelles

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Palais Cernin long de 150 m a été construit en 1668

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Edifié à partir de 1545, c'est l'une des plus pures créations Renaissance.

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D'influence vénitienne, les sgraffites qui couvrent ce palais donnent l'illusion de pierres taillées en pointe de diamant.

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Notre-Dame-de-Lorette

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Loreto ou Santa Casa est le nom de la modeste construction à l'intérieur du complexe architectonique de Notre-Dame-de-Lorette, copie exacte de la prétendue résidence de la Sainte Famille à Nazareth, qui aurait été transportée, vers 1291, de Palestine à Loreto en Italie, par les anges qui la sauvèrent ainsi des adversaires du christianisme qui assiégèrent la Sainte Terre.

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Le clocher à bulbe abrite un carillon de 27 cloches qui chante toutes les heures un cantique.

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Mais Hradcany c'est aussi des recoins champêtres, ruelles et vergers.

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La Ruelle d'Or

Très célèbre pour ses maisonnettes minuscules qui furent habitées jadis par les archers du Roi, défenseurs du Château.

Les maisonnettes construites entre le 16ème et 19ème siècle, sont collées contre la muraille d'enceinte.

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On prétend que Rodolphe II logea ses alchimistes dans ces maisons de poupées multicolores, construites dans les fortifications gothiques.

Aujourd'hui, les commerçants installés dans ces minuscules échoppes font de l'or avec des... souvenirs en tout genre.

Au N° 22 vécut Kafka.

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A Hradcany, on rencontre également des vieux monastères et des couvents comme celui de Stradhov

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On entre dans l'aire du Couvent de Strahov par cette porte baroque avec la statue de Saint-Norbert, fondateur de l'Ordre des Prémontés.

Ce couvent fut l'un des plus riches de Bohème, et de ce fait, un grand centre culturel.

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Les Prémontés pour qui il fut construit en 1140, l'ont récupéré à la chute du communisme.

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Derrière la porte baroque, on découvre l'Eglise abbatiale de l'Assomption de la Sainte Vierge des Prémontés, une basilique du 12ème siècle à l'origine, qui fut reconstruite en styles renaissance et baroque.

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la Chapelle Saint-Roch, gothique et renaissance, construite au début du 17ème siècle abrite aujourd'hui une salle d'exposition.

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La bibliothèque du couvent

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Véritable trésor du couvent, elle abrite plus de 140 000 volumes.

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A l'étage, le cabinet de curiosités de Strahov

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Un dodo

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galerie en trompe l'oeil

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La salle théologique, 1671.

Très précieuses sont les étagères et les livres théologiques qu'elle contiennent, dont de nombreux manuscrits et incunables rares.

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Elle contient environ 16 000 livres, des globes géographiques et astronomiques hollandais et allemands datant du 17ème et 19ème siècle.

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Vue des fresques de la salle théologique

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La salle philosophique

Dans cette salle à l'étage on trouve également plus de 50 000 volumes reliés rangés dans des armoires baroques.

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Evangéliaire du 4ème siècle couvert de pierreries.

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Le Château

Demeure séculaire des rois de Bohème, puis des Présidents de la République jusqu'à ce que Vaclav Havel lui préfère un logement moins princier, c'est une ville dans la ville.

C’est un des plus grands palais du monde et sa monumentalité impressionne.

le Château est un véritable mille-feuille architectural.

Après les premières constructions romanes, Charles IV le fait entrer dans l’ère gothique entamant l’édification de la cathédrale Saint-Guy (XIVème) .

Les Habsbourg, surtout après l’incendie dévastateur de 1541, l’adapteront aux goûts raffinés de la Renaissance.

A la fin du XVIII ème, l’impératrice Marie-Thérèse fait unifier les façades dans le morne et économe style néo-classique qu’il a gardé aujourd’hui.

Entre les deux guerres le château est devenu le siège de la Présidence de la République.

L'escalier présidentiel

L’accueil est musclé, défendant l’entrée deux monumentaux géants en imposent par leur fougue guerrière.

"La lutte des Géants" de Ignace Platzer

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Au dessous dans leur guérite, les soldats de la garde d'honneur sont relevés toutes les heures.

La grille rococo porte porte le monogramme de Marie-Thérèse.

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La première cour

La Porte Mathias est la plus vieille construction baroque à Prague.

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La Deuxième cour

Elle est bordée de bâtiments unifiés style caserne de Pacassi, dont le bâtiment municipal qui se prolonge dans la troisième cour.

En avancée, la Chapelle de la Sainte-Croix (1758) avec les sculptures de St Pierre et St Paul.

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Au centre, une jolie fontaine baroque de Jeronym khol (1686).

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La troisième cour

Elle est dominée par la Cathédrale Saint-Guy, et elle est le coeur historique du Château.

C'est le grand vaisseau de l'histoire tchèque. Les rois de Bohème y furent sacrés, certains enterrés.

Elle est non seulement l'église principale du Château, mais aussi le centre spirituel et le bijou architecturale du pays tout entier.

Il fallut 600 ans pour l'achever et elle recèle des trésors de toutes les époques.

En 1344, Charles IV commença son édification en remplacement d'une église romane. L'architecte français Mathieu d'Arras commença le coeur mais mourut en 1353, le maître bavarois Petr Parler repris le flambeau.

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La façade ouest de la Cathédrale

Magnifique réalisation de Parlev, les arcs-boutants surmontés de pinacles forment une arachnéenne forêt de pierres.

Style néogothique, avec 2 flèches de 82 m de haut.

La nef et les 2 flèches n'ont été achevées qu'entre 1861 et 1929.

Le vitrail en couleurs de la rosace représente les divers jours de la création du monde.

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L'histoire de l'édification de la cathédrale est figurée sur la porte d'entrée en bronze.

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Les grimaçantes et amusantes gargouilles de la cathédrale

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A l'intérieur !!!

L'immense nef est inondée par la lumière filtrant de beaux vitraux modernes, dont une immense rosace flamboyante.

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La cathédrale est longue de 124 m, large dans le transept de 60m et la voûte de la nef principale est à nervures rayonnantes, et Pierre Parler fut le premier à l'utiliser en Europe centrale.

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Le côté sud de la cathédrale avec la Porte d'or

La Porte d'or, jadis porte principale de l'église, est séparée de la nef principale par une entrée qui avec ses sulptures de pierre est la partie la plus ornementée de lé'glise.

La tour de l'église haute de 96,5 m est terminée par un bulbe Renaissance sur lequel est fixé le symbole de l'Etat tchèque, un lion doré de 3,5 m de haut.

Il y a 4 cloches dans la tour, la cloche Sigismond, coulée en 1549 est la plus grosse de toute la Bohème.

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Très précieuse est la mosaïque de la façade figurant le Jugement dernier, avec en son milieu Jesus Christ, à ses pieds les saints patrons du pays agenouillés, et plus bas encore, Charles IV avec son épouse, Elisabeth de Poméranie.

La mosaïque a été crée dans les années 1370-1371 selon les projets des maîtres italiens, de quartz fendu et de verre en 33 nuances de couleur.

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La Place du Château

Triangulaire, sévère elle est tournée vers la cour d'honneur du Château.

Les grandes familles nobles s'y sont toujours disputés les terrains pour mieux se rapprocher du centre du pouvoir.

Symboliquement le palais le plus proche est celui de l'Archevêché, QG du catholicisme tchèque. A l'origine Renaissance, il a hérité en 1765 d'une façade rococo.

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Lampadaire des années 1860

C'est sur cette place que chaque jour à midi a lieu la Grande relève.

au son d'une joyeuse fanfare

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et pour la plus grande joie des touristes

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Les jardins

Ils sont accessibles par ce bel escalier moderne, à droite du Palais royal.

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Ils ont été composés dans les années 1920, à partir d'un jardin baroque cultivé sur les remparts.

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le vieil escalier du Château qui permet de rejoindre à notre rythme le Pont Charles.

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Petrin, la colline des amoureux

Au sommet de ce parc aux airs de forêt romantique, la Tour panoramique est une copie de 60 m de la Tour Eiffel, construite comme le funiculaire, pour l'exposition du jubilé de 1891.

A suivre...

Prochain article, le dernier quartier de Prague NOVE MESTO

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Art 3- Prague, quartier Hradcany, le château

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