Au pied du Mont Blanc, AOSTE la petite Rome des Alpes

En route depuis Brié et Angonnes...

COL DU PETIT SAINT BERNARD

Le nom de la Vallée d'Aoste est lié à la présence de la ville d'Aoste, capitale administrative et ville principale dont le nom est lui-même issu du latin Augusta Prætoria Salassorum, puis Augusta, la ville ayant été fondée durant le règne de l’empereur Auguste.

L'arc d'auguste

Place principale

Le Lard d'Arnad est le nom d'un produit de charcuterie traditionnel obtenu sur le territoire de la commune d'Arnad, dans la région autonome Vallée d'Aoste.

Depuis 1996, la dénomination Vallée d'Aoste Lard d'Arnad est protégée par le label de qualité européen AOP, Appellation d'origine protégée.

On l'obtient à partir du lard, d'une épaisseur d'au moins 3 cm, du dos ou d'épaule d'un porc d'au moins 160 kilogrammes et âgé d'au moins 9 mois, dont la viande doit être rosée et sans taches.

Le produit final est quadrangulaire et pèse de 3 hectogrammes à 4 kilogrammes. Depuis toujours le lard d'Arnad est conservé et affiné dans les Doïls, des moules en bois (châtaignier, chêne ou mélèze1) ne permettant pas à la saumure de s'échapper. Aujourd'hui on utilise souvent aussi des récipients en verre.

J'ai pas trop aimé !

CATHÉDRALE DE NOTRE-DAME DE L'ASSOMPTION

Située sur une église primitive des IVe et Ve siècles, la cathédrale doit son aspect actuel à sa reconstruction opérée vers l'an 1000 par l'un des plus célèbres et visionnaires évêques de la ville, Anselme, qui changea l'aspect de la cité romaine.

Son élément extérieur le plus significatif est la présence de deux clochers distincts de style roman. Le plus grand est caractérisé par la présence, sur chaque façade, de quatre rangées de deux fenêtres géminées, ce qui lui donne un aspect "troué" plutôt insolite. L'autre se contente de deux rangées de fenêtres et de l'horloge.

La façade néoclassique, ornée par les statues des saints patrons de la ville, possède un porche d'époque Renaissance fait de statues en terre cuite et de fresques du XVIe siècle.

À l’intérieur, la nef centrale se termine par un grand crucifix en bois suspendu au-dessus du presbytère, tout autour, plusieurs chapelles dont celle des barons de Cly contiennent des fresques du XVIe siècle.

Un beau chœur en bois du XVe siècle, une crypte à trois nefs du Xe siècle, et des mosaïques sur le pavement complètent la décoraton de l'ensemble.

La crypte à trois nefs

Le théâtre romain d'Aoste est le plus célèbre des monuments d'époque romaine présents en Vallée d'Aoste.

Le théâtre occupait une superficie de plus de 5 000 m². La façade est caractérisée par d'imposants contreforts verticaux, et par quatre ordres d'ouvertures : les arcades d'entrée (en bas), et trois ordres de fenêtres superposées de forme différente.

Les gradins, disposés en hémicycle, formaient une cavea insérée dans un rectangle. C'est sans doute lié à l'existence d'un auvent, sur le modèle des Theatrum tectum, comme celui de Pompéi.

Ils devaient accueillir quelque 4 000 spectateurs.

L'orchestre se trouvait dans la cavea, avec un rayon de 10 mètres environ, et derrière la scène, décorée par des marbres et des colonnes en style corinthien. De cette dernière partie, seules les fondations ont été récupérées.

Jusqu'aux fouilles du xix^e siècle, avec le travail de Charles Promis à partir de 1838, personne ne savait avec précision quelle était la fonction de cet édifice (appelé Palais du préteur) à l'époque des Romains. Les premières hypothèses furent formulées aux années 1920.

Des travaux plus approfondis furent entrepris entre 1933 et 1941, et surtout pendant les années 1960, quand les archéologues retrouvèrent des pièces appartenant à des habitations, remontant aux 2ème et 3ème siècles.

Les travaux de restauration ont été achevés officiellement et définitivement en 2009.

Les fouilles, situées près de la Porte prétorienne, montrent qu'une aire assez vaste était vouée aux jeux et aux amusements. En effet, le théâtre et l'amphithéâtre se trouvent l'un à côté de l'autre et occupent trois îlots adjacents à l'enceinte, tout près du Decumanus maximus, la rue principale de la ville.

La collégiale des saints-Pierre-et-Ours constitue le témoignage le plus important de l'histoire de l'art sacré en Vallée d'Aoste.

Le complexe de Saint-Ours est un chef-d’œuvre de l’art roman et gothique, avec son église, son cloître, son campanile et son prieuré.

Créé à l'origine par l'évêque Anselme en même temps que l'édifice actuel de la cathédrale, il constitue l'un des ensembles architecturaux et religieux les plus importants de la vallée.

Le campanile.

Haut de 46 m et isolé par rapport à l’église, il domine le quartier et la ville entière. Construit en 1150, son plan carré et sa structure témoignent de la présence tardive du style roman à Aoste. La partie supérieure, qui présente des arcs trilobés et quadrilobés, a été entièrement refaite au XVe siècle. La grande cloche, placée en 1589, pèse plus de 15 tonnes.

L'imposant clocher fut érigé sur le parvis,détaché de l'église. Sa base, constituée de gros blocs, sans doute récupérés des monuments romains aostois, remonte au xii^e siècle, tandis que la partie supérieure fut réalisée au xiii^e siècle. L'horloge existait déjà en 1642.

Collégiale de Saint-Ours

Le prieuré.

Ce joli bâtiment en briques édifié vers la fin du XVIe siècle par Georges de Challant s'inspire des grands palais du Piémont et de la Lombardie, mélangeant les styles gothique et Renaissance.

À l'extérieur, la façade ouverte par de nombreuses fenêtres carrées, décorées avec des composition en terre cuite, est enrichie par des blasons de familles nobles dont celui des Challant et celui des Savoie.

À l'intérieur, la chapelle privée de l'ancien propriétaire est décorée par un cycle de fresques représentatives de l'art populaire du XVe siècle. Le complexe est surmonté par une pittoresque tour octogonale.

La construction de l'église, un édifice entre les styles roman et gothique, au début dédiée à saint Pierre, se situe à l'époque de l'évêque Anselme I^er, qui accomplit cette tâche de 994 à 1025.

Le cloître roman, aux chapiteaux historiés, constitue peut-être la partie la plus célèbre de la collégiale. Il fut construit après 1132.

Le cloître Saint-Ours.

C’est le joyau incontesté de l’ensemble. Il représente une œuvre artistique presque unique en Europe.

On y accède par une entrée qui s’ouvre sur la droite de la façade ou par la nef droite de la collégiale.

Les voûtes du cloître sont soutenues par des colonnes surmontées de 52 chapiteaux en marbre blanc (aujourd'hui noirci à cause de l’oxydation d'un composé chimique utilisé à l'époque) entièrement sculptés en 1133 par des artistes lombards et provençaux. Y sont représentées des scènes religieuses issues de l'Ancien Testament, des Évangiles et de la vie de saint Ours, ainsi que des animaux mythologiques.

Ce complexe est considéré comme l'un des exemples les plus significatifs de la sculpture religieuse romane.

La crypte

Le retour...

Arrivée à Brié et Angonnes !

AOSTE

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